Крымская война (1853-1856) не была локальной и не ограничивалась Крымом и Чёрным морем, как принято считать. Англия и Франция, участники антироссийской коалиции, в которую входили также Османская империя и королевство Сардиния, организовали также несколько военно-морских экспедиций на Балтике, Севере и Дальнем Востоке. Об этой «периферийной» Крымской войне историки рассказывают редко.
Петропавловская оборона
О начале Крымской войны на Камчатке узнали с большим опозданием. Из-за несовершенства коммуникаций того времени официальное сообщение пришло в Петропавловск из Санкт-Петербурга только в мае 1854 года. Правда, двумя месяцами раньше управитель Камчатки контр-адмирал Василий Завойко получил через американских китобоев неожиданное послание от своего тихоокеанского соседа, гавайского короля Камеамеа о готовящемся нападении на Петропавловскую крепость и порт англо-французской эскадры.
Дружеское послание сыграло свою положительную роль, когда в августе к Авачинской бухте приблизилась эскадра из шести британских и французских военных кораблей. К тому времени население города Петропавловска было эвакуировано, а крепость серьёзно укреплена. Перевес англо-французской армады был несомненный. На судах эскадры находилось 2700 человек, в том числе 500 французских морских десантников. При этом в бухте находился всего один российский военный корабль, парусный фрегат «Аврора», а весь гарнизон Петропавловской крепости, включая моряков, составлял около 1000 человек.
Тем не менее, два штурма Петропавловской крепости, предпринятых англо-французскими войсками с перерывом в пять дней, закончились для них неудачно. Как и попытка высадки десанта. Камчатцы защищались отчаянно, англичане и французы поняли безуспешность своих попыток и покинули Авачинскую бухту, потеряв при этом знамя десантного полка.
Балтийская кампания
Весной 1954 года мощный англо-французский флот (более 60 военных судов) вошёл в воды Финского залива и блокировал базировавшийся в портах Кронштадта и Свеаборга (крепости-порта вблизи Гельсингфорса) российский Балтийский флот. Однако умело поставленные минные заграждения помешали флоту союзников атаковать русские корабли.
Самый известный эпизод Балтийской кампании в Крымской войне — беспрецедентный артиллерийский обстрел крепости Свеаборг, длившийся непрерывно почти двое суток. Однако успеха союзникам он не принёс, потери русской стороны были незначительными, десант высадить не удалось.
Арктическая кампания
В 1844 и в 1855 британский флот предпринимал несколько попыток захвата или морской блокады Архангельска, важного торгового и стратегического центра Русского Севера. Все попытки оказались безуспешными. Британцам удалось лишь захватить и разграбить несколько торговых кораблей. Массированные обстрелы Соловецкого монастыря-крепости не дали результата — вначале монахи дерзко ответили на ультиматум британского адмирала Омманея о сдаче, сославшись на то, что у крепости нет и никогда не было коменданта, затем укрылись от обстрела за крепкими монастырскими стенами. От снарядов пострадало лишь несколько строений, убитых и раненых среди монахов и остального населения не было.
Владимир Царан