Игорь Гиркин (стрелков) заявил, что в 2014 году его призывали пойти в наступление на Одессу, о чём бывший командир ВС ДНР рассказал в ходе конференции в Самаре.
По его словам, проведение референдумов было запланировано в Харькове и Одессе. Но так как эти города было некому защищать, а Одесса и вовсе находится слишком отдалённо от российской границы, этого так и не произошло. Кроме того, Гиркин отметил, что только присутствие его группы силовиков помогло удержать контроль над Донецком в руках ополченцев.
Также Гиркин рассказал, что в самом начале к нему через М. Аксёнова, главы администрации Крыма, обращались делегаты от Одессы, «умоляя» содействовать взятию под контроль Одессу. На тот момент представители городов обращались к Гиркину именно через Аксёнова, так как его самого ещё не знали.