Сегодня трудно сказать, вошли бы в историю «петрашевцы”, «петрашевская казнь» и сам Михаил Петрашевский, если бы не его знакомство с выдающимся русским писателем Фёдором Михайловичем Достоевскоим. Как ни парадоксально это звучит, но в какой-то степени безобразный инцидент на Семёновском плацу спустя сто с лишним лет, в 1950-е годы, помог вернуть произведения Достоевского в школьные программы. Был реакционер, стал «почти революционер», даже пострадал от царского режима.
Строго говоря, революционерами не были ни Достоевский, ни Петрашевский, ни остальные члены его двух кружков. Петрашевцы увлекались фурьеризмом. Труды французского социалиста-утописта Шарля Фурье были очень популярны в Европе в середине XIX века. Идеи фурьеристов были довольно радикальными, в чём-то даже фантастическими. Обсуждалось создание производительных и потребительских ассоциаций, объединяющих по 300 и более семей; свобода половых отношений; свобода мнений; всеобщая выборность должностных лиц и многое другое, вплоть до переселения душ. Но революционных преобразований Фурье не допускал, он надеялся на реализацию своих идей через изменение общественного сознания.
Не готовил революции и Михаил Васильевич Петрашевский (1821 — 1866), помещик, дворянин, крупный чиновник Министерства внутренних дел. Однако императору Николаю I всюду мерещились заговоры новых декабристов, и весной 1849 года все петрашевцы были арестованы жандармами. Осенью того же года состоялся суд, 21 человека, в том числе и Фёдора Достоевского, приговорили к расстрелу.
А затем последовал тот самый «инцидент» на Семёновском плацу, ныне Пионерской площади Санкт- Петербурга. Осуждённых привезли из Петропавловской крепости, зачитали приговор, надели на них саваны, над головами дворян сломали шпаги. Священник прочитал предсмертное напутствие, петрашевцев привязали к столбам перед шеренгами солдат, надели им повязки на глаза, после чего офицер отдал команду целиться, и … казнь отменили. Расстрел заменили разными сроками ссылки на каторгу, Петрашевскому пожизненную, Достоевскому на четыре года, с последующей отдачей в солдаты, рядовым. И вся эта жестокая инсценировка по высочайшему указу проводилась с одной целью — напугать заговорщиков….
Владимир Царан.