В Пентагоне убеждены, что без должного давления на боевиков Исламского государства (запрещено в РФ), они могут взять под свой контроль территории Сирии в срок от 6 месяцев до года. Согласно данным военного ведомства США, цель боевиков — возвращение прежним территориальным границам халифата. В начале февраля Пентагон намерен обнародовать свой отчёт по сирийскому вопросу.
Ранее Помпео, глава госдепартамента Соединённых Штатов, заявлял, что на конец 2018 года формирования исламистов на территории Сирии разгромлены на 99%. Именно тогда Дональд Трамп анонсировал вывод войск из страны, для чего к сирийскому побережью был отправлен десантный эсминец.