1814 год. Войны с Наполеоном в Европе вроде бы закончились. «Вроде бы» — потому что впереди ещё «100 дней» и окончательный разгром императора под Ватерлоо. А пока Наполеон находится в почётном изгнании на острове Эльба (ему даже сохранили императорский титул), европейские монархи озабочены послевоенным устройством и границами своих владений. В Вене впервые собирается форум европейских монархов, известный в истории как Венский конгресс.
В Вене, столице Австрийской империи, 18 сентября 1814 года собрались представители Англии, Франции, России, Пруссии, Португалии, Испании, Швеции. Уровень представительства — высочайший, достаточно сказать, что делегации России и Австрии на конгрессе возглавляли императоры Александр I и Франц I. Объявленная повестка — восстановление европейских границ по состоянию на 1 января 1792 года, то есть до начала наполеоновских завоеваний. Однако в ходе заседаний конгресса обсуждение вышло далеко за рамки этой повестки.
Конгресс в Вене заседал почти год. Его работу не остановили даже те самые «100 дней», в течение которых весной 1815 года Наполеон вернулся во Францию, захватил власть и вновь был низложен. Обсуждения, споры и закулисные интриги продолжались. Заключительный акт был подписан в июне 1815 года.
Согласно Заключительному акту, Европа получила фактически новые границы, а Франция осталась в старых, на 1 января 1792 года. Выглядело окончательное решение так:
Россия получила контроль над центральной частью Польши, названную в документе Царством Польским, и сохранила за собой Финляндию;
Польский город Краков получил статус «вольного города», под контролем Австрии, Пруссии и России;
Пруссия присоединила несколько территорий, принадлежащих мелким германским государствам (Саксонскому королевству, герцогствам Вестфальскому и Бергскому), вольный город Данциг (Гданьск) и всю северную Польшу;
Великобритания вернула и получила несколько новых колоний по всему миру;
За счёт присоединения к Голландии нескольких территорий, принадлежавших ранее Германии и Франции, было образовано новое государство — королевство Нидерланды;
Швейцария была признана нейтральным конфедеративным государством.
Венский конгресс также осудил работорговлю, объявил свободным судоходство по общим европейским рекам. В целом был создан прецедент решения спорных вопросов на общеевропейских форумах. Однако «вечного мира и благоденствия» на европейском пространстве, вопреки декларациям, не случилось. Через полтора десятка лет началось Польское восстание, затем очередная Французская революция, Крымская война…
Владимир Царан